柴可夫斯基创作的芭蕾舞剧《天鹅湖》全剧共4幕，作于1876年。这是柴可夫斯基所作的第一部舞剧，该剧取材于民间传说:天鹅湖边，王子和朋友们在打猎，突然一只高贵的天鹅在他面前变成了娇媚的少女，向他讲述悲惨的身世，原来她是一位公主，可恶的魔王将她和伙伴变成天鹅，只有在深夜才能恢复人形，惟有坚贞的爱情才能破除邪恶的魔法。最终爱情的力量战胜一切，有情人终成眷属。
天鹅湖作为柴科夫斯基最重要的芭蕾舞剧之一，举世闻名，一百多年来在世界各国竞相出演，经久不衰。此舞剧共包含29个分曲，其中“四小天鹅舞”尤为人称道。《四小天鹅舞》是第二幕中四只小天鹅所跳的舞蹈，4/4拍，音乐形象活泼典雅，赋予田园气息，整曲由一个简洁的三段体构成。
